对于许多人来说，当前联网家电数量的激增让人回想起20世纪90年代越来越多的个人计算机连入互联网的情形。当时，关于这项技术仅仅是一个噱头，还是确实会对社会产生持久影响，诸如此类的争论此起彼伏。如今，联网PC和手机已被认为是必不可少的设备，许多人预见到联网家电在全世界普及将成为必然趋势。
能够从全世界任何地方开启咖啡机似乎并不是改变生活的技术，但是咖啡机仅仅是家庭物联网革命的起点。物联网将成为在电器领域取得创新发展和寻求商机的基础。机器学习和人工智能技术的不断进步只会加速这一发展进程。从电器和传感器收集原始数据的能力将开启一个全新的世界，丰富的用例和机遇将接踵而至。
一些设计人员不确定是否要参与物联网革命，因为他们担心构建带有物联网连接功能的嵌入式设计会是一项艰巨的任务。而现实情况是，这些需求很容易实现。支持物联网的产品通常仅包含三个元素：处理器或单片机（“智能”元素）、网络控制器（“连接”元素）以及确保与云安全通信的方法（“安全”元素）。
随着我们日常生活用品变得越来越智能，设计工程师需要找到解决此类设备供电问题的可行途径。而在物联网（IoT）产品设计中，往往在设计周期的最后阶段才会考虑电源问题。本文探讨三类应用的供电问题，以及低功耗微控制器在为联网设备提供高效电源管理的重要性。
万物皆智慧
并不是说您家的大门有大脑控制。但如果您家的大门有办法说话，它一定有很多事情告诉您。它能告诉您门是开着的还是关着的、锁了没有；它还能告诉您外边的天气怎么样；它能告诉您门外是谁。如果大门能够听懂您说话，则能做得更多：根据您的命令锁门或开门、使您能够与门外等候的人讲话。
我们周围的东西以及与之交互的东西都在变得智能，所以我们希望将其连接到互联网。但目前许多东西没有办法分享其信息或聆听我们的请求 —— 技术不足以支撑将任何拥有宝贵数据的东西都联网，有可能不值得或不切实际。能够为我们周围事物带来智慧的传感器和执行器需要克服巨大的供电挑战。比如，大门传感器的供电问题将限制其普及；频繁更换电池造成设备（或智能管理）不可用；大电池可能会压垮许多应用...有谁希望家门口放置一个突兀的电池包？并且太阳能收集能量也不是始终可用的。
我们周围充满了隐形智慧，在等待激活。但我们必须首先搞清楚如何为智能设备供电。